应天府，下关码头。

作为大明王朝的都城，这里的码头永远是一片繁忙的景象。

南来北往的商船、官船、漕运船，密密麻麻地停靠在江边，船工的号子声、商贩的叫卖声、官差的呵斥声，混杂在一起，充满了勃勃生机。

然而，在一艘刚刚靠岸的内河货船上，三个衣衫褴褛、形容枯槁的身影，却与这片繁华，显得格格不入。

他们互相搀扶着，颤颤巍巍地走下跳板，脚踏上那坚实码头地面的那一瞬间，三个人都像是被抽走了全身的力气，不约而同地腿一软，瘫坐在了地上。

他们缓缓地抬起头，贪婪地呼吸着这带着泥土芬芳的空气，目光越过眼前嘈杂的人群，望向了远处那巍峨耸立的应天府城墙。

看着那熟悉的轮廓，三个人先是一愣，随即那双早已因风吹日晒而变得干涩无光的眼睛里，瞬间便涌出了滚烫的泪水。

“回来了……我们……我们真的活着回来了……”

其中一个年纪稍长看起来最为狼狈的青年，喃喃自语着，随即竟不顾仪态地，将脸埋在双膝之间，放声嚎啕大哭。

那哭声，充满了死里逃生后的狂喜、无尽的后怕与难以言喻的委屈。

另外两人，也同样是泪流满面，互相看着对方那张早已被海风和饥饿折磨得不成样子的脸，都不敢相信，他们竟然真的能活着回到这个地方。

这三个人，若是放在几个月前，皆是京城之中最顶尖的勋贵子弟，无人不识。

他们便是开国功臣开平王常遇春的两个儿子——常升，常森，以及岐阳王李文忠的儿子，李景隆。

然而，就在常升那紧绷了数月的神经，在看到应天城墙的那一刻，彻底放松下来之后，一股压抑了许久的怒火，便猛地冲上了他的头顶！