旭日东升，战鼓震天。魏军大营辕门洞开，朱温亲率本部五六万精锐为前驱，汇合卢俊义部及其他各部兵马，总计十五万大军，浩浩荡荡开出潼关，直扑渭南门户华阴城。

但见原野之上，魏军旌旗蔽空，枪戟如林，人马奔腾带起的烟尘直冲云霄，绵延十余里不绝。

脚步声、马蹄声、甲胄碰撞声汇成一股沉闷而恐怖的声浪，向着汉军防线压迫而来。

御驾亲征的曹叡，在武卫军的严密护卫下，也亲临华阴城外的中军。他意气风发，正欲于万军之前慷慨陈词，激励士气，却被纵马疾驰而来的朱温打断。

朱温面露不耐，甚至带着一丝训诫的口吻，在马上微微拱手：“陛下！战场刀剑无眼，流矢难防，绝非万乘之尊久留之地！还请陛下速回潼关坐镇，此处交给老臣即可！”

这番近乎命令的言语，让曹叡心头火起，面上却强自压抑，只在心中怒骂：“老匹夫，安敢如此！”

随即他便稳住心神，朗声道：“大司马多虑了。昔年太祖武皇帝征讨四方，每每亲临战阵，以励三军！朕虽不才，亦愿效仿先祖，岂能久居深宫，不谙兵事？”

不待朱温再言，曹叡便转移话题，下令道：“杨玄感，命你至城下索战，点名叫昨日那三员蜀将出来受死！”

“末将领命！” 早已按捺不住的杨玄感提矛跃马而出，直抵华阴城下。老将杨衮放心不下，亦催马跟上，在稍后处为其掠阵。

城头之上，叶白夔与韩世忠、薛仁贵等将领冷眼旁观。任凭杨玄感在城下如何叫骂挑衅，汉军只是紧闭城门，严阵以待，并无出城迎战之意。

叶白夔对左右道：“敌众我寡，我军仅三万，固守待援方为上策。昨日挑衅，意在激怒魏军，使其将重心置于攻城，好为鹏举争取时间，全歼河西之敌。”

他顿了顿，眼中寒光一闪，“不过，还需再给他们添一把火！薛将军，看你的了！”

“末将遵命！” 昨日刚率数千陇右边骑抵达渭南的薛仁贵慨然应诺。他取出震天弓，搭上雕翎箭，双臂叫力，弓开如满月，瞄准城下魏军如林的旌旗。

“嗖！”“嗖！”“嗖！”

连珠箭发，破空之声尖锐刺耳。

只见城下魏军阵中，几面先锋将旗应声而断！更有一箭，竟精准地射中了中军附近、代表皇帝身份的龙旗，吓得曹叡身旁侍卫惊呼一片，连忙举起大盾，将曹叡护得严严实实。

近臣秦朗急忙劝慰：“陛下勿惊！此将虽有神射之能，然此距离远超寻常弓箭射程，定是流矢巧合……”

他话音未落，又一支利箭如同长了眼睛般呼啸而来，“铎”的一声，深深钉入武卫军手持的包铁大盾之上，箭尾兀自剧烈颤动！

秦朗顿时语塞，脸上火辣，只得再次劝道：“陛下，蜀军有神射之将，此地确实危险，攻城之事，还是交由朱大司马全权处置为妥。”

此时，索战无果的杨玄感也悻悻退回，禀报蜀军怯战不出。

曹叡见士气已受挫，只得无奈下令：“大军后撤十里扎营，攻城事宜，悉由大司马决断！”

卢俊义、张须陀等将上前，向朱温禀报：“大司马，华阴城经蜀军半年经营，城高池深，我军寻常云梯，恐难企及墙头。”

朱温闻言，正自头疼，随行军师刘晔却从容出列：“大司马勿忧，在下早已备下破敌利器。”

原来，刘晔早在抵达潼关前，便已请巧匠马钧督造了十余架改良的霹雳车与大量加高、加固的“云梯车”，此刻正好派上用场。