在那句“有点柴”的评价落地之后，死寂的青铜门后，只剩下那具干尸沉重的喘息声。
那不仅是呼吸，更是灵魂在剧烈震荡下发出的哀鸣。
干尸眼眶中那两团幽绿的鬼火，死死盯着苏哲掌心熄灭的余温，像是要把那只手看穿。良久，他那早已干枯如树皮的胸膛猛地起伏，喉咙里挤出一串嘶哑至极的笑声。
“呵……呵呵……”
笑声从低沉转为癫狂，最后化作凄厉的咆哮，震得整座骨山都在簌簌掉落骨粉。
“死了……那个老贼死了！”
“死得好！死得好啊！！”
“苍天有眼！人族当兴！！”
两行浑浊的血泪，顺着他干瘪的脸颊滑落。那是他体内仅存的一点精血，此刻却为了这一声迟到了数个纪元的宣泄，毫不吝啬地流淌而出。
他曾是镇守边荒的统领，统御万军，何等意气风发。却被困在这暗无天日的炼尸地，看着袍泽一个个倒下，看着自己的血肉一点点枯竭，那种绝望与恨意，早已刻进了骨头里。
如今，大仇得报。
那股支撑着他苟活至今的执念，在这一瞬间松懈，他眼眶中的魂火骤然黯淡，仿佛风中残烛，随时都会熄灭。
“行了。”
一道平淡的声音打断了他的悲情。
苏哲随手弹出一缕金色的气血。那是经过《皇极变道经》提纯后的圣体本源与大帝精气的结合物，霸道且充满了生机。
金光没入干尸的眉心。
原本即将溃散的魂火，如同被浇了一勺热油，轰然暴涨，重新稳定下来。
“朕告诉你这些，不是让你死的。”
苏哲负手而立，目光越过他，看向那条血路的深处。
“朕缺几个看门的，也缺几个带路的。”
“既然你恨金乌，那就留着这条命，看着朕如何把他留下的这点家底，拆个干干净净。”
干尸浑身一震。
他感受到体内那股枯竭了万年的经脉，竟然久违地涌动起了一丝温热的力量。虽然无法让他重回巅峰，但至少，让他不用像条死狗一样趴在这里。
他缓缓推开怀中的断刀，动作僵硬却郑重地单膝跪地，对着苏哲行了一个古老的军礼。
甲胄摩擦，发出刺耳的声响。
“镇荒军第三统领，顾远山……叩谢天帝！”
“愿为天帝……前驱！”
苏哲微微颔首，没有多言，抬脚继续向前。
顾远山挣扎着站起，提起那口缺了角的鬼头大刀，沉默地跟在苏哲身后。他那双鬼火般的眼睛扫过一旁的石凡，看到少年手中提着的天荒戟时，眼中闪过一丝讶异，但很快便化作了某种欣慰。
“圣体……还有极道帝兵……”
“这一世的人族，终于不用再跪着了。”
……
一行四人，沿着那条由骸骨铺就的血路，向着枯寂星的地心深处进发。
越往深处走，那种令人窒息的压迫感便越发沉重。
这里的空间规则是扭曲的。
明明是在地下，头顶却是一片昏暗的虚空，偶尔有巨大的星辰残骸划过，带起一阵阵毁灭性的罡风。脚下的血河也不再平静，开始泛起一个个巨大的血泡，每一个血泡炸裂，都会释放出浓郁的尸毒与怨气。
“这里……不仅仅是炼尸。”
顾远山走在苏哲身侧，声音沙哑地解释道。
“金乌老贼把这里改造成了一个巨大的‘养蛊场’。他将从九天十地抓来的各族强者，还有那些误入此地的探险者，全部投入这条路。”
“弱者成为铺路的骨砖，强者则被迫在绝望中厮杀，产生的怨气与血煞，会被大阵抽取，输送到最深处。”
“他在养什么？”苏哲问。
“不知道。”顾远山摇头，眼中的鬼火跳动着深深的忌惮，“吾等被困在外围，根本无法靠近核心。只知道每隔千年，核心处便会传来一阵让人神魂都要冻结的心跳声。”
“而且……”
顾远山顿了顿，握紧了手中的断刀。
“通往核心的路，不止吾这一关。”
“当年镇荒军误入此地，除了战死的兄弟，还有一人……活着进去了。”
“谁？”
“第一统领，玄冥。”
提到这个名字，顾远山的声音变得异常复杂，有敬重，有惋惜，更多的是一种刻骨的痛。
“他是吾等的大哥，也是当年镇荒军的最强者，半只脚踏入准帝九重天的存在。为了掩护吾等，他独自一人杀入深处，想要毁掉大阵核心……自那以后，便再无音讯。”
“死了？”石凡喘着粗气问道。他此刻浑身已经被汗水湿透，每一步都像是在泥沼中跋涉。
“或许吧。”顾远山叹息，“若是死了，也是解脱。”
就在这时。
一直安静跟在后面的帝瑶，突然停下了脚步。
她赤足踩在一块巨大的龙骨之上，微微仰头，那双琉璃般的眸子盯着前方那片被浓重血雾笼罩的黑暗。
“好香。”
她轻声呢喃，嘴角甚至挂起了一丝晶莹的口水。
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“比刚才那个老头的丹……还要香。”
苏哲闻言，脚步一顿。
帝瑶的嗅觉从未出错过。她说香，那就说明前面有个“大家伙”。
“看来，你的那位大哥，运气不错。”
苏哲看着顾远山，嘴角微微上扬。
“或者说……运气很差。”
话音未落。
轰隆隆——！！！！
前方的血雾突然剧烈翻涌起来，如同煮沸的开水。
一股恐怖至极的气息，从黑暗深处如海啸般席卷而来。那气息中夹杂着皇道法则的威压，更有一种令人作呕的腐朽与机械的冰冷。
“咚！咚！咚！”
沉重的脚步声响起。
每一步落下，整条血路都在震颤，脚下的骸骨发出不堪重负的碎裂声。
血雾散去。
一道巍峨的身影，缓缓显露在众人面前。
那是一个身高足有三丈的巨人。