锦衣卫与礼部、翰林院组成的核查小组连日奔波，调取了所有考生的试卷逐字比对。

唐伯虎与徐经的答卷虽立论新颖、文采斐然，却与程敏政的阅卷批注无半分暗合；

问询程府上下及同科考生，也未找到任何泄题痕迹；

就连考前拜访的细节，也只核实了唐、徐二人曾向程敏政请教经义，并无半分涉及考题的言语。

“陛下，核查多日，舞弊一事查无实证。”锦衣卫指挥使躬身回奏，将核查卷宗呈于御案之上。

可此时的京师，百姓的不满早已愈演愈烈。

谣言发酵多日，有人坚信唐伯虎靠舞弊窃取功名，堵在贡院外高呼“还科考清明”；

也有人怜惜唐伯虎的才学，认为他遭人构陷，聚集在宫门外恳请“陛下明察”。

两方人马争执不休，甚至爆发了小规模冲突，朝堂上下也议论纷纷，言官们仍不断上书施压，要求“严惩舞弊者”。

朱佑樘看着卷宗，又听闻宫外的骚乱，眉宇间满是疲惫。

科举乃国之根本，容不得半点非议，如今真相未明却民怨沸腾，若执意深究，恐动摇民心；

可若就此罢手，又难堵悠悠众口。思来想去，他终是倾向于息事宁人，沉声道：

“程敏政身为考官，与考生私交过密，致生非议，罢官致仕；”

“唐寅、徐经夤缘求进，扰乱科举风气，革去功名，永不许应试！”

“陛下三思！”

话音刚落，人群中便传出一声急呼，陈兴快步出列。

他知道历史上唐伯虎因这场冤案一蹶不振，放浪形骸，终其一生未能施展抱负。

如今局势尚有转圜余地，想顺手帮上一把。

“先生有话不妨直说。”朱佑樘眉头微蹙说道。

陈兴抬起头“陛下，舞弊查无实据，便革去三人前程，恐难服天下才子之心。”

“唐寅才名远播，江南无人不晓，其答卷才情，绝非舞弊所能得。”

“他虽性格张扬，考前扬言必中第一，招人嫉恨，却罪不至终身废弃。”

他顿了顿，语气愈发坚定：“恳请陛下亲设考场，重新出题考校唐寅、徐经二人。”