“暗影教会……”

这个名字像一团阴冷的雾气，瞬间笼罩在先遣队每个人的心头。从卡尔之前的描述中，他们知道这是一个崇尚力量、手段残忍，并且极度排外的邪恶组织。而他们此刻，正站在这个组织的地盘边缘。

前有永恒之光家族的神秘踪迹，后有暗影教会的潜在威胁，他们这支小小的队伍，就像是闯入了巨龙巢穴的蚂蚁，每一步都可能招来灭顶之灾。

“必须尽快离开这里。”陈凡当机立断，“卡尔，带路。我们去你的家乡，圣维斯特村。那里是我们原定的第一接触点，我们需要一个相对安全的地方进行休整和情报收集。”

卡尔的脸色有些苍白，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终还是点了点头，眼神中流露出一丝复杂的情绪。那既是对家乡的渴望，也是对未知命运的恐惧。

一行人立刻开始行动。他们掩盖了战斗的痕迹，然后由卡尔带路，选择了一条最隐蔽的路线，穿行在这片危机四伏的“悲鸣森林”中。

一路上，他们见识了更多这个世界的奇特生态。会伪装成美丽花朵的食人植物，能像变色龙一样与环境融为一体的剧毒蜥蜴，以及在沼泽中潜伏的、长着上百只眼睛的软体魔物。

幸亏有卡尔这个“本地通”带路，加上外骨骼装甲强大的侦测能力，他们有惊无险地避开了一次又一次的致命危险。

经过近十个小时的艰难跋涉，当紫色的天空中那轮绯红色的月亮升至中天时，他们终于走出了那片压抑的森林。

视线豁然开朗。

一片平缓的丘陵地带出现在眼前，远处，一条小河在月光下泛着粼粼的波光。而在河边，一个村庄的轮廓静静地出现在地平线上。

“那就是……圣维斯特村。”卡尔的声音带着一丝哽咽，他已经很多年没有见过自己的家乡了。

然而，当他们悄悄靠近村庄时，所有人的心都沉了下去。

没有炊烟，没有犬吠，更没有孩童的嬉闹声。

整个村庄，笼罩在一片死寂之中。

借助头盔的夜视和热成像功能，他们看到了一幅破败的景象。大部分房屋的门窗都已破损，有些甚至坍塌了一半。街道上空无一人，只有几只像是野狗的生物在垃圾堆里翻找着什么。

“情况不对。”雷诺低声在通讯频道里说，“这里……像一座鬼城。”

卡尔的身体在微微颤抖，他紧紧地握着拳头，指甲深深地嵌进了肉里。这就是他日思夜想的家园？

“等等，有热源信号！”一名负责侦察的战士突然报告，“村口，三点钟方向的哨塔上，有两个人！”