两天后，东城。

九益木站在城楼上，双手撑着城墙垛子，眯着眼睛望着远处灰蒙蒙的地平线。

他已经在这里站了小半个时辰了，一动不动的，像一尊雕像。

身后的副将刘崇终于忍不住了，上前一步，小心翼翼地问道：“长老，您都站了大半天了，要不先去歇歇？末将替您盯着。”

九益木没回头，只是摆了摆手：“不用。老夫心里有事，坐不住。”

刘崇眼中闪过一丝不易察觉的光芒，嘴上却关切地说道：“将军是在担心魔界那边的事？听说帝尊天的主力停在平阳坡好几天了，一直没动静，也不知道在打什么主意。”

“哼，那条老狐狸，能打什么好主意？”

九益木冷哼一声，“无非是想找个突破口，绕到咱们后面来一下子。可惜啊，他打错了算盘。四大主城固若金汤，就凭他那点人马，想攻下来？做梦！”

刘崇附和着笑了两声，眼神却有些飘忽。

九益木忽然转过身来，看着刘崇，问道：“对了，今晚的巡防安排做好了吗？”

刘崇连忙点头：“做好了。按照您的吩咐，加强了夜间的巡逻力度，每半个时辰换一班岗，城墙上安排了双倍的哨兵。”

“嗯。”

九益木点了点头，又补了一句，“今晚子时换防的时候，你亲自盯着点。最近风声紧，别出什么岔子。”

“将军放心，末将一定盯紧了！”

九益木深深地看了刘崇一眼，然后拍了拍他的肩膀，语重心长地说道：“刘崇啊，你跟了老夫多少年了？”

刘崇愣了一下，不明白九益木为什么突然问这个，但还是老实回答道：“回将军，末将从军那年起就跟在将军麾下，至今已有二百三十年了。”

“二百三十年……”九益木叹了口气，目光中流露出一丝复杂的情绪，“时间不短了。老夫一直把你当半个儿子看待，你可不要让老夫失望啊。”

刘崇的心中猛地一跳，脸上却挤出一副感动的表情：“将军对末将的恩情，末将铭记在心，绝不敢辜负！”

“那就好，那就好。”九益木拍了拍他的肩膀，然后转身走下城楼，“老夫先回去了，你好好盯着。”

“恭送将军！”

刘崇弯着腰，直到九益木的背影消失在楼梯口，才慢慢直起身来。

他脸上的恭敬表情一点一点地褪去，取而代之的是一丝阴冷的笑意。

老头子，对不住了。

人往高处走，水往低处流。

你给不了我想要的东西，我只能自己去找了。

他转过身，望向城外那片茫茫的荒野，眼中闪过一丝期待。

今夜子时，一切都会改变。

夜色渐深，东城的街道上渐渐安静下来。

百姓们早早关了门窗，熄了灯火，整座城池陷入了一片沉寂。

只有城墙上的火把在夜风中摇曳，发出噼啪的声响。

刘崇站在东门的城楼上，手里握着一柄长刀，目光不时地瞟向城下。

他的心跳得很快，手心全是汗，但脸上却强装镇定。

子时将至。

他深吸了一口气，转身对身边的几个亲信使了个眼色。那几个亲信会意，不动声色地分散开来，悄悄靠近了城门附近的守卫。

刘崇走到城门边上，假装检查门闩，实际上却在暗中观察着周围的动静。