秦夜立刻起身，取出星核残片。星核刚一离身，便泛起淡金色的光晕，将周围的药雾都染成了暖色调。他将星核轻轻放在炉沿，星辉顺着炉壁流淌，像根无形的线，将翻涌的药气重新串成一股。

“星核有‘引’的特性。”秦夜低声道，“能牵引不同药性，让它们慢慢融合。”

果然，星核一落下，黑烟渐渐散了。炉中的火焰重新变得柔和，药泥的颜色也从墨绿转为青金，散发出若有若无的凤凰香气。

“成了！”木守愚抚须大笑，“这一步最难，小友做得漂亮。”

萧月松了口气，这才发现后背早已被汗水浸透。她转头看向阿月，少女正踮着脚盯着星核，眼睛亮得像两颗小太阳：“萧月姐，星核好厉害！像个小太阳！”

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“嗯。”萧月笑了笑，伸手帮阿月理了理被炉风吹乱的刘海，“接下来要温养半个时辰。”

半个时辰在寂静中流逝。

竹屋外的老槐树沙沙作响，新抽的枝桠上，几只蓝尾雀扑棱棱飞过，尾巴上沾着晨露，在阳光下划出细碎的虹。

木守愚坐在竹席上，摸出酒葫芦抿了一口：“小友，你师父当年教炼丹时，是不是也总说‘慢工出细活’？”

秦夜一怔，随即点头：“师父常说，‘丹如人生，急不得’。以前我总觉得他啰嗦，现在才明白……”他将目光投向炉中，星核的光映在他眼底，“有些事，快了反而坏了根本。”

“不错。”木守愚点了点头，“当年我炼第一炉‘还魂丹’时，为了救人，火候催得太猛，结果丹成了，却带着燥气，害得一个孩子喝了吐了三天血。后来我才懂——炼丹不是和药材较劲，是和它们商量。”

慕清雪倚在门框上，望着炉中的药香，轻声道：“就像治灵脉也是一样。中州的灵脉受损太久，若用蛮力修复，只会适得其反。”

“正是。”木守愚指了指窗外，“你们看那老槐树，我用了二十年才把它从‘死’里拉回来。灵脉比树更金贵，得慢慢养，细细护。”

炉中的香气越来越浓，像是有只无形的手，在空气中织了张香网。萧月的指尖轻轻搭在炉沿，感受着药性的流动——原本冲突的青鸾草和赤焰根，此刻竟像两尾游鱼，在星核的牵引下，缓缓交融。

“要成了。”木守愚突然开口。

众人同时屏住呼吸。

炉中的火焰“嗡”地窜起三寸高，又缓缓落下。药泥表面浮起层金色的光膜，像极了凤凰的羽衣。木守愚示意萧月打开炉盖。

萧月深吸一口气，抬手揭开炉盖。

一缕青金色的烟雾从炉中涌出，在半空凝成凤凰的形状，绕着竹屋盘旋三圈，这才缓缓散去。炉底躺着三枚丹丸，每枚都有拇指大小，表面泛着温润的光泽，像三颗凝固的晨露。

“青鸾续灵丹，成了！”木守愚的声音带着几分颤抖，“比我当年炼的还要好！”

阿月欢呼着扑过去，被萧月笑着拦住：“别碰，丹药还烫。”她小心翼翼地捏起一枚丹丸，放在鼻端轻嗅——清甜中带着微苦，像极了雪芽镇的春天。

“这丹能做什么？”清风凑过来，雷剑在腰间晃出细碎的雷光。