次日两军并进,相遇渭源,各自队圆,射住阵角,列成阵势。
王猛望见对面燕军队伍齐整,杀气弥空,回顾邓羌说道:某观今日阵势非同小可,非将军不能破此劲敌,望将军勉之。
邓羌观兵冷笑道:以某观之,燕军虽众,皆土鸡瓦犬耳。若公能以司隶校尉之职委我,此小可之敌,公无以为忧。
王猛见其于阵前勒肯,不悦道:此非我所能主,必须陛下许之方可。且此重职岂能轻易许之?若将军破此强敌,则某必以安定太守、万户侯相授。
邓羌不答,勒马还退己营。此时对面燕军阵中鼓响三通,大军进击,兵交难解。
王猛见情势危急,忙使传令官前去召唤邓羌迎敌,邓羌却佯病寝于帐中,不应其召。王猛震怖,急驰入邓羌卧帐,从被窝里一把扯起邓羌,亲将司隶校尉一职许之。
邓羌闻此,呵呵大笑,乃从卧起,披挂已了,唤张蚝、徐成豪饮,各运长矛跨马出营。临战之际,复令左右各将二壶美酒送至马前,三人一饮而尽,精神百倍。
邓羌顾顾谓二将道:今日一战,成则同享富贵,败则一死而已!
于是齐撒战马,各抖辔环,呼卢大叫,直冲入燕军阵中。三骑到处,各挺长矛冲突直撞,燕将人迎人死,马遇马亡,如入无人之境。搴旗斩将,所向无敌,杀伤极重。
邓羌于燕军阵中只寻主将而战,到处寻觅对方主将慕容评帅旗。
燕将李已来迎,未至一合,被邓羌挑于马下;又杀入阵,遇着燕将吴进,战上二十回合,复一枪刺中咽喉,立时了帐。
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混战一日,邓、张、徐三人各杀燕国上将十余人,偏将数十,步卒无算。燕兵虽多,不能当其勇猛,于是呼兄唤弟,回身便败。
慕容评见前军大败,止喝不住,急引兵走还潞州西坪,收军检点人马,见损折过半。正欲下令传餐,邓羌引得胜之兵追至,又大战一阵,俘斩燕军五万余人。
燕军残兵无心恋战,各自望风溃逃,慕容评被杀得单骑逃命,被王猛大驱人马,连更带夜追到邺城。离东门五里外屯扎,次日大军齐至,四面围住。
慕容评奔入邺城,入见燕王慕容暐报说:秦兵强盛,不能抵当,致被其杀伤众军,臣侥幸逃脱回来,好不厉害!
慕容暐暗道:我闻敌兵只有五万,你领四十万大军,还好说甚么秦兵强盛!
但此时不好多说,于是问道:似此怎好?
慕容评昂然道:陛下勿忧,臣便火速调拨人马,坚守邺都,待其粮尽击之,必获全胜。
言犹未了,各门军士入报:秦兵已四面围城,铁桶相似。
慕容评急急辞帝出殿,点兵紧守各门,不敢出战。
王猛兵临城下,将至壕边,扎住大营。因见邺城墙厚池深,一边打点攻城,一边遣使回长安,向秦王报捷。
秦王闻报大喜若狂,遂使李威辅助太子监国,自率精兵五万,使权翼为先锋,慕容垂合后,浩浩荡荡奔赴邺都。
前军至于安阳,忽报三军大帅王猛带百骑由邺城军营而来,前来见驾。
苻坚急令请进,问道:昔在细柳营之时,周亚夫不出军门迎接汉文帝,而将军于大敌当前之时,远离军队轻装来迎于朕,是何意耶?
王猛答道:周亚夫不朝见皇帝,是为沽名钓誉,臣不重其为人。况燕国乃垂死之敌,釜中之鱼,再无翻身入海之能,陛下不必过虑。臣所担心者,乃是太子年幼,而陛下大驾远出,倘使京城发生不测,则追悔莫及矣。陛下难道忘记,臣在灞上所说之言乎?
苻坚改容相谢道:未也。朕恐卿孤军深入,邺城坚固难下,兵不足用,故前来接应。长安之事,卿其无忧。
次日王猛先行,秦王后继,率大军直趋邺城。
王猛回至中军,率阖营将佐出迎秦王,并使军士击鼓吹号,使城内守军得知,秦王已亲引大军而至,以震骇其志。于是共迎秦王入中军大帐,参王拜驾已毕。
秦王升座,王猛奏道:臣托陛下洪福,诸将虎威,先克洛阳,后拔壶关,所过郡县,皆望风投降。今围燕都邺城,需待陛下龙威,亲擒燕主,以成不世大功。
秦王大喜道:先生一路克捷,连下关隘,且未损兵折将。纵观古之善用兵者,虽诸葛武侯,亦不过如此也。
王猛逊谢,安排筵宴,与主公接风洗尘,大聚诸将。饮至夜深,各归帐歇息。
次日升帐,秦王高坐中军,谓诸将道:慕容评大败,城中守军俱已丧胆,诸卿应趁此火速攻城,早成大功。
王猛说道:陛下只管望安。看臣等并不用陛下所带兵马,只用原带旧部攻下邺城,并借陛下龙威,以成大功。
于是安排原带旧部,四面围城攻打。
城内慕容评闻说秦主亲来,不由胆裂。但思此时家财被烧了一半,又分散给众兵一半,已无后顾之忧,反而激发起无边斗志,只得作困兽之斗,全心全意率军守城。
说来煞是奇怪,慕容评此时再无财产之累,头脑却突发灵光,机智百出,妙计频现。当时稳定心智,具备守城之械,引众上城,亲自督战,并无惧怯。
但见秦兵便如蚁聚,中军立起三丈高台,王猛在坐于台上,怀抱令旗指挥。
王猛传令:装起云梯四十架,四面竖起,每梯可容数十军士,周围以木板遮护,下装车轮推之,靠近城墙斜倚其上,鼓噪攻城。
慕容评冷笑道:此乃郝昭当年守陈仓时,武侯诸葛亮所用云梯也,用时费工耗力,又最易破,有何出奇!令四百弓手分守四门,各执火箭,专射云梯!
众将听令,各挥部众发射火箭,登时将云梯烧着,秦军便不能上。
慕容评又命拣选军中力士四百名,立于弓手身侧,向城下投掷巨石。秦军登梯者无处藏躲,上面中石跌落,复将下面军士砸倒,纷纷落地,骨断筋折,惨叫连天。
不到半个时辰,四十架云梯尽被火烧断,秦兵便无法攀墙而上。
王猛怒道:好狗贼,倒有破我云梯之法。某尚有冲车,你需无法阻挡!
于是挥动令旗,令放出八部冲车,冲撞四门。
秦军在城上望见此庞然大物,无不骇然失色。慕容评冷笑不惧,急命运城内各家百姓院中石盘、石磨上城,各门分立两根巨木,以藤绳穿其石盘、石磨洞眼,悬石于巨木之间,以力士推而下城,其声如雷,命曰“雷石”。
雷石飞击冲车,其车尽成废铁散木,军士骨断筋折。
王猛又命运土填壕,在城外堆起土山,使弓手登高俯射城中,慕容评命在城中竖起木栅重墙以御;王猛使人于夜间暗掘地道,透墙而入,慕容评又命军士在城墙内横掘壕堑待之,秦国镢子军刚一冒头便被石块砸死,尸体复填所掘壕沟。
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邺城大战,这边王猛怪招迭出,那边慕容评针锋相对,攻守二十余日,邺城稳如磐石,秦国攻城军士损折近万,乃自出兵东征以来,折损最为严重者。
王猛坐于帐中懊恼,暗道:某所造攻城之械,乃仙师诸葛靓所授匠门秘籍,世人不知。慕容评此贼,却是从何处学得破解之法?
正在纳闷之间,忽见人影一闪,慕容垂入帐,笑道:贤弟,何必坐困愁城耶?自前番在敝舍畅饮,贤弟风采无时或忘,今复得见,不亦快哉!休思攻城不下忧烦之事,快些置酒,我兄弟再谋一醉,何如?
王猛忽见慕容垂突现,不由心中打一个突,如见鬼魅。当即起身相迎,执手笑道:早闻我兄随陛下引兵而来,因戎马倥偬,未得拜见。不意我兄亲至于此,休怪怠慢。
急令亲随卫士置酒,一边观察慕容垂神色。三杯落肚,确定其未知自己施计陷害之事,这才心安,重复谈笑风声,相问别来之情。
后又提起慕容令之事,王猛言道:侄儿糊涂,不知为何人所惑,致令偷逃归国,弟有负贤兄重托,愧悔无及。
一边说着,腮边早已落下泪来。
慕容垂淡淡笑道:此其自为,与贤弟何干!
王猛闻此,心下始安。
酒至半酣,慕容垂见王猛怔忡不定,神不守舍,以为忧虑攻城之事,于是笑道:贤弟休得烦闷,某此来是为解你心事者。今将邺城献于贤弟,以为晋见之功,贤弟以为如何?
王猛大为惊喜,问道:此话何来?
慕容垂不答,从怀中掏出一封书来,置于案上,说道:此书是从城上射入我营门外,被巡哨军士拾得,特来献予贤弟。
王猛拆书而观,见是燕王手下散骑常侍徐蔚所发,约定是夜三更打开北门投降。
不由大喜若狂,叫道:若果如此,大事定矣!此徐蔚乃是何人?
慕容垂笑道:此人乃某帐下故将,因受某弃国外逃连累,屡被慕容评逼勒威迫,早有出逃之意。今闻某领兵前来攻打邺城,探知我扎营所在,故此射书通信,愿为内应。
王猛大喜若狂,再拜致谢,一面唤中军入帐,令传诸将聚齐,一面忽对慕容垂心生愧意,如芒刺在背,悔不当初。
慕容垂于是告辞回营,自去装束披挂,提刀上马,引亲军以为前锋向导;王猛立即升帐,分兵派将,各令回营披挂,安排夺城。
当夜三更,城内发动。
徐蔚与部众四五百人严装饱食,至二更时俱各上马,大喊一声,杀至北门。
守门军将刚要动问来者何人,早被一阵枪挑刀劈,杀个干净。徐蔚抡起手中开山巨斧,斩关落锁,打开城门,举起火来。
慕容垂引领家将杀到,与徐蔚汇合,不胜之喜。
王猛率诸将早在壕边埋伏伺候,闻城门内叫嚷之声,又见火举,便令吹起号角,随徐蔚杀进城去,迅速分占各门。一时城中大闹,早有人飞报太傅。(本集完)