于是至者云集，皆愿听令死战。

镜头转换，按下东晋平叛未休，回头再表江北之事。

建兴十五年。前凉王张骏自去前赵官爵，复称大将军、凉州牧，宣布效忠晋室。

同年，驱逐戊已校尉赵贞，在其地设置高昌郡，又将高昌郡与敦煌、晋昌，西域都护、戊已校尉、玉门大护军三郡三营组成沙州，并与凉、河二州合为三州，自为凉州都督。

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至此张氏统摄三州之地，自成一国，正式宣布独立割据，便为前凉最为鼎盛时代。

画外音：是年在中国域内，共有东晋、后赵、前凉、成汉、前赵、仇池杨氏六个独立政权；另有附庸晋室的几个独立政权，皆为鲜卑族人所建，分别乃是辽东慕容鲜卑、辽西段氏鲜卑、宇文鲜卑；漠北拓跋鲜卑代国，陇右之吐谷浑鲜卑。

此时张骏自觉举全州之力，已经可以与前赵相抗，于是即遣窦涛、张阆、辛岩、宋辑等四将，率军数万，联合韩璞攻掠前赵秦州诸郡。

前赵南阳王刘胤闻报凉王来伐，将兵抵敌，驻屯狄道，与韩璞、辛岩相持七十余日。

当年十月，刘胤先击破辛岩，随即大败韩璞，并乘势进攻，拔取前凉黄河南岸令居、振武等地。张阆、辛晏率众投降，张骏于是尽失凉州河南之地。

韩璞全军崩溃，死者两万多人，尽失河南之地，遂自缚双手归来请罪，泣拜于阙下。

凉王张骏急命平身，温言说道：此乃孤之罪也，将军有何耻辱！

韩璞感激涕零，自此对张氏愈加忠心，与部下诸将便为朝中死士。

刘胤连战皆捷，乘胜追击渡过黄河，攻陷令支，占据振武，河西大为震恐。张骏遂派皇甫该抵御赵兵，复在境内施行大赦，以赎己罪。后闻刘曜向东征讨石生，长安空虚，张骏便以田猎之名阅兵练武，将袭秦、雍，以报兵败之仇。

理曹郎中索询谏道：赵主刘曜虽然东征，刘胤尚留守河西，若依氐、羌轻骑抵御，胜负难以逆料；若赵主再西来拒战，我将危矣。近年战乱频繁，兵马掠都，外有饥弱之民，内财耗空，此岂殿下所谓爱民如子哉？

张骏闻谏，低头说道：卿尽忠言规劝，深合孤愿。

敬以羊酒，遂罢东征，专务生产耕牧，与民休息，国力得又渐盛。西域诸国纷纷来朝，进献汗血马、火浣布、挚牛、孔雀、大象，以及各种珠宝珍奇二百多种。

便在此时，西域长史李柏入报：戊已校尉赵贞复起，为乱陇西甘凉，臣请发兵击之。

张骏准奏，派兵前往。未料很快边报传来：我军反被赵贞击败，军马损折甚众。

谏官请诛李柏，以谢阵亡将士家属。

张骏说道：孤谓汉武帝诛杀王恢，不如秦穆公赦免孟明。可免其死，专论失误之罪。

李柏涕泣谢恩，众臣群心悦服。

张骏在新乡阅兵，狩猎于北面山野，顺势征伐轲没虏，将其击败。群僚劝进为凉王，依魏武帝曹操、晋文帝司马昭旧例，张骏虽然不从，然而境内之民皆称为凉王。

百官又奏请册立世子，张骏从之，立子张重华为世子。

当时因关中道路不通，张骏遂派治中从事张淳向成汉称臣，请求借路蜀中，呈送表章到京城建康。张淳博学多才，雄于舌辩，领命前往成都，来见汉主，呈上凉主国书。

镜头转换，西川成都。

成汉武帝李雄见凉州主动请降，不由大喜，于是便问张淳：凉州之主意志如何？

张淳早知李雄与南氐杨初有仇，于是借此劝谏：南氐杨氏无理，屡为边患，陛下若欲征之，我主愿为北藩接应。两国合力，则可席卷三秦，东靖许洛，扫平燕赵，迎二帝灵柩于平阳，还晋天子归洛邑。此霸主之举，千载一时之机也。我主所以不远万里，遣下臣冒危前来投诚，是因陛下义名远扬，必能同情我主为晋室效力也。天下大善相同，请陛下思之。

李雄以为是离间之计，心中不悦，佯作称善，却欲将张淳弃于东峡，令野兽食之。

成汉朝臣桥赞获知主公心思，秘将此事告知张淳，请其早为防备。

张淳于是求见李雄，再下说辞：我主确因陛下能戮力于王室，全人美节，故命臣万里为使，远涉不毛，前来奉献。陛下若果欲杀臣，当公行于市，宣之于众，谓凉州不忘旧义，借路通使晋帝以表忠诚，其主圣臣明，我故杀之，以使威名远扬，天下畏惧。若密杀臣于江中，则威刑不能显，何足声扬功业，示于天下哉？

李雄故作大惊：哪有此事！孤实欲将释先生归于河西。

司隶校尉景骞上前进言：张淳乃世之壮士，陛下应将其留于蜀中任职。

李雄说道：壮士何能被他人留用？今姑释其归。

于是赠以厚礼，送张淳回去。

张淳回报张骏：成汉天子肯予借道通表。

凉王闻报大喜：既是如此，卿可招募士卒，护送表章自巴蜀前至建康。

奏表送到建康，晋廷大为嘉赏，下诏厚慰张骏。

画外音：张骏由此磨砺节操，勤于政务，远近之人颂为贤君。自张轨到凉州后，天下大乱，军队从无安宁之时，惟张骏为凉州之主，境内逐渐平定。大将杨宣率军西越沙漠，远征龟兹、鄯善，西域诸国咸服，鄯善、焉耆、于阗王皆派使至姑臧贡献，愿奉凉州为宗主。

镜头转换，按下凉州，复说后赵。

后赵九年，中山公石虎引军袭击鲜卑代王纥那，纥那兵败，迁都大宁以避。

小主，

时因拓跋郁律之子翳槐居住其舅贺兰部，纥那派人前往求援，遭到贺兰大人蔼头拒绝。纥那大怒，遂与宇文部共击贺兰部，三战未能取胜。

贺兰部及诸大人共立拓跋翳愧为代王，纥那势穷，奔投宇文部。

翳槐为防宇文部来攻，遂派遣其弟什翼犍为质，前往襄国与后赵修好，以为联盟之国。

后赵石勒同意结盟，正逢自己称王十年之期，始建年号，称为太和元年。

四月，后赵大将石堪攻打宛城，东晋南阳太守王国不战而降。石堪不肯罢兵，遂又乘胜挥师东进，攻打祖约之军于淮上。

祖约部将陈光私通石堪，为其内应，入府来擒祖约。因阎秃容貌极类祖约，陈光误擒之，祖约则跳墙逃匿，幸名于难。

七月，石虎率众四万进攻前赵河东，应者五十余县，随后又攻蒲阪。

刘曜闻报大怒，乃派刘述征发氐羌之众，驻守秦州以防张骏、杨难敌，自率水陆大军，前来援救蒲阪，誓欲生擒石虎，以报前番兵败之仇。

八月，二赵大军激战于高侯。

石虎不敌刘曜大败，石瞻被杀，后赵军枕尸二百余里。石虎逃奔朝歌，刘曜乘胜追击，分遣诸将进攻汲郡、河内。

后赵荥阳太守尹矩、野王太守张进等望风投降，由此襄国大震。

此年有天竺僧人慧理游方至于武林山，见其飞来峰叹云：此天竺灵鹭峰一小岭，不知何代飞来？佛在世日，多为仙灵所隐。

于是在此大建佛寺，其中所建灵隐寺最为着名。

石勒闻报石虎战败，不由大惊；又逢爱子石斌暴亡，以至悲涕不息，连日不出宫门。

程遐入奏：近闻有天竺异人帛氏，名唤佛图澄，少学道术，功力通玄，能起死回生。当初陛下屯兵葛陂，郭黑略曾将其荐与帐下，主公何其忘之！今何不召来，令救殿下复活？

石勒惊喜问道：此人现在何处？

程遐答道：现在城外云游，既可召而致之。

石勒于是收泪，急令人往城外召之。

镜头闪回，叙述佛图澄来历。

佛图澄生于天竺乌苌国，九岁出家，两度到罽宾学法，回来时便称已经得道。

永嘉四年，佛图澄东至洛阳，时年七十九岁。能诵经数十万言，善解文义，虽未读中土儒史，而与诸学士论辩疑滞，无能屈者。

天竺、康居名僧佛调、须菩提等，不远数万里足涉流沙来从受学；中土名德释道安、竺法雅等，也跋涉山川来听讲说。门下受业者常有数百，前后门徒几及一万。

佛图澄潜居草野，平生酒不逾齿、过中不食、非戒不履，并以此教授徒众。

永嘉六年，石勒屯兵葛陂。佛图澄因大将郭黑略引荐得见石勒，劝其少行杀戮，经其劝解而获免死者十有八九。

闪回结束，书归正文。

使者奉命出城，果然在郊外荒寺寻到佛图澄，随说以赵王有请。佛图澄也无甚架子，便随使者至府，上堂礼拜赵王。

石勒问道：闻卿乃当世活佛，昨日孤爱子石斌暴病身亡，未知复能救乎？

佛图澄合什：死生由命，祸福在天。既请公子至堂，便知是否可医。

石勒闻听能治，遂令将石斌尸体抬至堂上。

佛图澄将尸体上下内外仔细看了，略一点头，自袖中取出一根杨柳枝来，索清水一钵，以柳枝沾钵中清水洒于尸身之上，一面念念有辞。

顷刻念罢，上前执石斌之手，喝道：此时不起，更待何时！

石斌应声而起，片刻即苏，懵懵懂懂，不知身在何处，发生何事。

石勒惊喜不置，使石斌及宫中诸子一齐拜谢佛图澄，并当即拜为国师，令有司即刻起造寺观，使与佛图澄居之。

寺观即成，复使诸子同居寺中，请佛图澄教诲照拂，此后国中凡有机密大事，亦必咨询。自此之后，佛图澄对石勒国政大事多所辅导，石勒事澄甚笃，有事必谘而后行。