字幕：阎忠，史册未传表字，武威郡姑臧人，凉州名士，曾任冀州信都县令。

镜头闪回，皇甫嵩既破黄巾，威震天下之时。

阎忠正在信都县令任上，看透天下大势，欲图留侯张良一般不世之功，于是来说皇甫嵩道：难得而易失者，时也；时至不旋踵者，几也。故圣人顺时而动，智者因几以发。今将军遇难得之运，蹈易骇之机，而践运不抚，临机不发，将何以保大名乎？

皇甫嵩：先生此论何谓？

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阎忠：天道无亲，百姓与能。将军受干钺于暮春之时，收功于末冬之际，神兵电埽，封尸刻石，南向以报，威德震于本朝，风声驰乎海外。今建不赏之功，体兼高人之德，而北面侍奉无道庸主；又帝侧尽是宦竖宵小，专以嫉贤妒能为事，将军则何以求安乎？

皇甫嵩：某夙夜在公，心不忘忠，何故不安！

阎忠：昔韩信不忍一餐之遇，而弃三分之业，利剑已揣其喉，方发悔毒之叹者，机失而谋乖也。今主上势弱于刘项，将军权重于淮阴，若赫然奋发，因危抵颓，征冀方之士，动七州之众，蹈流漳河，饮马孟津，诛阉官之罪，除群凶之积；则虽僮儿可使奋拳以致力，女子可使褰裳以用命，况厉熊罴之卒，因迅风之势哉！功业已就，然后南面称制，实神机之至会，风发之良时也。若欲辅难佐之朝，雕朽败之木，岂云易哉？且今竖宦群居，同恶如市，上命不行，权归近习，昏主之下，难以久居，不赏之功，谗人侧目，如不早图，后悔无及。

话音未落，皇甫嵩早将桌案一拍，喝道：亏你身为朝廷命官，不为汉家江山社稷为计，却出此大逆不道之语。若非看在首次相见，某今日定不相饶！先生自便。

说毕，起身送客。未即反目，恐其乃阉臣宦官一党，前来察探自己底细也。

阎忠闻罢，幻想尽破，只得告辞出帐，回归己衙。却恐被皇甫嵩上奏弹劾，便向州郡告病交印，连夜兼程逃回凉州，隐居故郡，以授经为业。

在此期间，收同郡贾诩为徒，认为此人有张良、陈平之才，必能继自己未竟之志。

画外音：贾诩果然不负恩师所望，后劝李傕、郭汜反攻长安，几亡汉室天下；又在宛城施计杀曹操长子曹昂、侄曹安民，大将典韦；又在潼关大战之时献计，只凭一封涂抹书信，摧毁马超、韩遂十余万联军。毒士贾诩，果是阎门高弟。

闪回结束，阎忠被韩遂、马腾请出，举为凉州三十六路联军首领，称车骑将军。

阎忠虽是被胁迫出山，但心中亦甚得意，便欲亲自实现当年劝谏皇甫嵩应为之事。

但数番发号施令之后，才发觉自己只是被韩遂、马腾等人视为傀儡，替其身背造反罪名而已，并非真欲奉己为主。

此时欲待不干，韩遂又不肯从，且派亲信以保护为名，竟将阎忠看管软禁起来。

阎忠不愿做傀儡，终于忧愤得疾，不久便即病逝。阎忠死后，韩遂、马腾等由此争权夺利，继而互相攻杀，于是凉州联军势力渐衰。

镜头转换，汉军大营。

皇甫嵩闻说阎忠已死，凉州联军内讧，韩、马相互攻杀，便对诸将说道：此贼在冀州之时便有反心，今番倒也趁其心愿，死得其所。

由是立下将令，引兵追击。凉州联军就此星散，远逃西域。

朝廷闻报陇西之乱平定，下诏褒奖皇甫嵩，并拜董卓为少府，征其入朝。

董卓不肯受命，上书推辞道：臣久在陇右带兵，下属恩深义重。湟中义从、匈奴士兵闻臣受召，皆都来拦住我车，苦求不可半途相弃。臣不能制止，又恐走后其便散而为盗，只可暂留慰之，若情况有变，容臣再向朝廷汇报。臣罪万死，请陛下俯允。

灵帝览奏，因其拥兵自重之势已马，无可奈何。朝廷众臣俱各担忧，恐其必为大患。

字幕：自中平五年二月开始，中原黄巾余部死灰复燃，又都纷纷起事。

镜头闪回，中原各郡。

先是当月郭太等人于西河白波谷起事，攻略太原、河东郡；四月，汝南郡葛陂黄巾军再起，攻没郡县；十月，青州、徐州黄巾军又起。由是黄巾各部此伏彼起，声势复盛。

太常刘焉上书皇帝：天下兵寇不息，各州刺史本为监察官职，今掌地方行政，手无兵权，因此难以迅速剿灭。以臣之计，宜改刺史为州牧，以重其职，兼掌军政，以讨叛贼。

灵帝见说为方便镇压黄巾起义，遂从刘焉之议，命改刺史为州牧，选派列卿、尚书出任。便于此时起始，州牧成为居于郡守之上长官，手握一州军政大权，形同割据诸王侯国。

字幕：刘焉，字君郎，江夏郡竟陵县人，西汉鲁恭王刘余之后。初以宗室身份拜为中郎，历任雒阳令、冀州刺史、南阳太守、宗正、太常等官。

画外音：刘焉上此奏章，实怀私心，是欲远离朝廷，求为一州之牧。汉末诸侯割据分争局面形成，刘焉实为始作俑者。

刘焉见天子准许改刺为牧，便欲再奏，自求为交趾牧，以远离朝廷，避免卷入党争。

侍中董扶善于天文易测，并会望气，私谓刘焉道：京师将乱，益州分野有天子气。

刘焉又惊又喜，乃更改奏疏，求为益州牧。

时逢益州刺史郤俭赋敛烦扰，谣言远闻，达于朝廷。汉灵帝尚谓刘焉欲为朝廷分忧，遂准其奏，当即拜为益州牧。同时又封二卿，使太仆黄琬为豫州牧，宗正刘虞为幽州牧。

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三人受封，辞帝出京。董扶因知京师将要大乱，及太仓令赵韪皆弃官职，随同刘焉入蜀。

当时由洛阳入蜀，向有水旱两条通道，旱路取道陇西南下汉中，水路取道南郡溯江而上。刘焉因闻陇西兵乱，遂与众人径取南路而行，水陆兼程。

至荆州之时，有人自川中而来，报说益州百姓马相、赵祗等于绵竹起兵，自称黄巾军，杀死益州刺史郤俭，复又进攻巴郡、犍为。蜀中因此大乱，入川之路不通。

又说马相只一月之间，便攻略巴蜀三郡，自称天子，有兵数万人众，势不可当。

刘焉闻说大惊，进退失据，遂止于荆州地界，以观风向。

其后不久，益州从事贾龙集聚州郡兵马，将马相叛军扑灭。于是谫除残盗余匪，精选吏卒出川，往荆州迎接刘焉入蜀。

刘焉于是率众入川，徙治绵竹，抚纳离叛，务行宽惠，以收人心。

镜头转换，按下刘焉入蜀，复说朝堂之事。

刘焉离京未久，中原突降暴雨，旬日不停，以至天下七大郡国洪水成灾。

时有故太傅陈蕃之子陈逸，为避家乡水灾，自汝南一路北上，来拜冀州刺史王芬。

字幕：王芬，字文祖，东平郡寿张县人。陈蕃门徒，君子党“八厨”之一。桓帝时期受累于党锢之祸，四处流亡。汉灵帝继位，得到重用，出任冀州刺史，颇有政绩。

王芬闻说恩师之子到来，亲自出府相迎，登堂入室，延至客座。时逢术士襄楷在坐，引见已毕，闲谈士林人物，并论天灾频仍，何时得息。

襄楷忽道：七郡发水，是天文不利宦者。黄门及中常侍等，此番真将被族灭矣。

陈逸因父亲死于宦官之手，闻言暗喜。王芬也对朝中诸宦恨入骨髓，当即接口道：若果然天意如此，某愿为天下黎民驱除此班奸贼，以靖朝廷！

襄楷去后，王芬因请陈逸发书，与南阳郡豪族许攸、沛国人周旌等豪杰联合，上书朝廷，声言黑山贼攻劫郡县，奏请起兵进讨，欲借此为由，聚兵起事。

数日之后，朝廷诏命未复，忽京中眼线来报，说天子将欲北巡河间旧宅。王芬闻报大喜，因对陈逸说道：天不欺我，果应其兆！

于是聚齐同党众人，谋划发动兵变徼劫銮驾，先尽诛随驾出巡之诸常侍、黄门，再废灵帝刘宏，更立汉宗室合肥侯为帝，另改乾坤。

谋划已定，王芬遣人至京，寄密书予好友曹操，约请其以西园尉兵为应，共举大事。

曹操即刻回书劝阻：夫废立之事，自古是为天下至不祥者。古人有权其成败、计其轻重而行之者，伊尹、霍光是也。伊霍皆怀至忠之诚，据宰辅之势，因秉政之重，同众人之欲，故能计从事立。今诸君徒见曩者之易，未睹当今之难，而造作非常，欲望必克，不亦危乎！

王芬见曹操不从，又召请平原郡高唐县名士华歆、陶丘洪二人，前来共定大计。

陶丘洪得书欲行，华歆阻止道：夫废立大事，伊、霍之所难。王芬性疏而不武，此事必不能成，反遗害自身，我兄休去。

陶丘洪向来信服华歆才能，闻谏乃止。

灵帝将要启行北巡前夜，忽闻宫中嚷说，见北方夜半有赤气，连贯东西竟天，良久不散。次日上朝，乃以此事询问群臣，吉凶如何。

太史上言：臣于夜来已有占算，此主北方将有阴谋，不利于陛下。

灵帝惧死，乃中止北巡旧宅计划。并传旨敕令王芬罢兵息战，随后诏征入朝。

王芬大惧，以为密谋泄露，于是自解印绶亡走，行至平原自杀。

字幕：中平五年秋七月，拜射声校尉马日磾为太尉，以接替南阳樊陵之职。

同年八月，见天下兵戈渐息，而大将军何进不愿上缴兵符令玺，灵帝引以为忧。

中常侍张让、蹇硕等揣摩帝意，建议在西园成立统帅部，组织新军，以分何进兵权。

灵帝大喜，遂纳其计，诏命筹建西园禁所，共设八部校尉，分管诸军，号为“西园八尉”。张让、蹇硕等经过密议，列出八部校尉名单，报呈天子御批。其名单道是：

上军校尉宦官蹇硕、中军校尉袁绍、下军校尉鲍鸿、典军校尉曹操、助军左校尉赵融、助军右校尉冯芳、左校尉夏牟、右校尉淳于琼。

灵帝观之甚悦，立即准奏，又添一笔：大将军何进同为上军校尉，也要听蹇硕指挥。

西园八尉之设，使宦官再次得势，蹇硕实际成为全国军队最高统帅，借以制衡大将军府。

八尉设置已毕，又调整三公职位：罢司徒许相之职，以司空丁宫代之；以光禄勋南阳刘弘为司空，接替丁宫所遗之职。以卫尉条侯董重为骠骑将军，执掌两宫禁卫军马。

字幕：董重，永乐太后董氏兄子，天子灵帝表兄。

董重既为骠骑将军，便与何进权势相害，黄门中官皆都挟持董重，以为党助。董太后此后亦借宦官及侄儿之势，每欲参干政事。

何皇后见太后与自己兄长何进争权，便就从中作梗，辄相禁塞不许。

董太后遂召何氏至宫，当面忿恚詈骂：汝出身屠户人家，今敢如此嚣张，目无尊长，是仗怙汝兄之势耶！惹恼我时，当敕命骠骑将军斩断何进头颅，易如反手耳！（本集完）