皇野就向宋景公表示，希望宋景公与左师盟誓。

宋景公当即表示，能够让向巢遭受祸端的，除了上天，也就只有先君了。

向巢对宋景公，向魋不恭敬君主，这是宋国的祸患，我怎么敢不听从命令呢。

于是，皇野率兵攻打向魋。

可是却被向魋事先知道了消息，向魋本打算趁势攻打宋景公，可有人对他说，已经不侍奉君主了，现在还要攻打公室，百姓是不会支持你，这就是取死之道。

向魋便进入曹地发动叛乱。

六月，宋景公派向巢攻打向魋，向巢亲自进入曹地，想要取一大夫为人质。

向魋表示，不可，我们既不能事奉君主，又得罪了百姓，哪里还有什么出路。

于是便不再提人质之事，很快曹地的百姓就背叛了向氏，向魋逃亡到了卫国，向巢逃亡去了鲁国。

宋景公拦下了向巢，对他说，我与你有言在先，不会让向氏的祭祀断绝的。

可向巢表示，我的罪过很大，君上哪怕把整个桓氏（向魋亦称桓魋）都消灭也似可以的，如果仅仅因为我的话，就让桓氏留下了继承人，那么也只是君上的恩惠而已，我也是没有颜面再回宋国了。

向魋的弟弟司马牛（孔子的弟子，孔门七十二贤之一）因为向魋的缘故也离开了宋国，辗转多国，最后死在了鲁国的城门外。

也就在同一年，齐国的田桓杀死了齐国国君齐简公。