吴王夫差很欣赏范蠡，想要范蠡为吴国效力，范蠡就对夫差说，亡国之臣，没有资格论政，败军之将，没有资格言武，我在越国的时候，我就没有做好臣子的本分，让越王枉顾了您的命令，攻打吴国，现在得蒙您的宽赦，只想要入内清理，外出跟随，这就是我的愿望了。

要感慨，这是怎样的忠臣名士呀。

如此三年，范蠡和勾践夫妻才返回越国。

勾践返回越国之后，想要把越国的政事全都交给范蠡。

范蠡值不值的，哪怕是最严厉苛责的人恐怕也很难挑出什么毛病来。

但是，范蠡却对勾践说，在为政的本领上，文种要超过他，自己在军事上的能力则要强过文种。

于是，勾践便让文种负责越国国政。

而范蠡和越国大夫拓稽则是前往了吴国作为人质，两年才回到越国。

此真乃是国士也。

勾践十一年，即公元前四八六年，越王勾践就想要起兵伐吴，被范蠡阻止。

勾践十三年，即公元前四八四年，吴国取得艾陵之战的胜利，但是伍子胥被吴王夫差逼死，勾践便又要攻打吴国，范蠡对他表示时机还没有到。