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拉大旗作虎皮嘛，这一手不止是高务实会，梁问孟看来也是个中好手。

张惟忠本来是个沉默寡言的陕西汉子，原打算少说少错，但一听梁抚台摆出了高宫保，心中一动，决定仔细说道说道，于是拱手一礼，认真地道：“回禀抚台，宁夏镇城直辖五卫，其余领有灵州、兴武、韦州、平虏五个千户所及宁夏中卫、宁夏后卫，另有正兵营、奇兵营、援兵营、游兵营等其他营各三千。

如今，宁夏一镇在册且实有的马步军人数，拢共是三万七千八百名，但边将私兵均不在其内，具体多少时时有变，末将不敢轻言。各部兵马平时划地而守、各司其责，战时则彼此策应，协同作战。

宁夏镇城堡众多，兵以堡聚，墩台以明烽火，边垣以限华夷，至今已修筑墩台三十五座、营堡十七座，与宁夏镇城内外两城合称宁夏四十九城。此外，还有关墙沟壑四百五十三处，年年加固改进，关口石砌十八丈，高二丈三尺；女墙高七尺下阔三丈上阔一丈八尺。

若说外防局面，则北斩山长五百九十七丈，南斩山七十六丈，深沟高垒，重兵守护，中依黄河，西据贺兰。惟河东至花马池一带地势平缓，无险可守，故设河东重险四道，并先后修建沿河边墙、陶乐长堤、北关西关等工事，可谓固若金汤。

若说内兵叛乱，我朝律法森严，上下协防之下，作乱者实为少数耳。不过虽则如此，但宁夏城内依然设有多重关门，只需引领一部据险而守，施令各部驰援，便可万无一失。”

梁问孟听张惟忠说得如数家珍，心下满意，大加赞赏。两人站在城楼高台上看了看，梁问孟指着宁夏城中两处人声鼎沸的大宅问道：“这两处是何方人家，怎的如此兴旺？”

张惟忠看了一眼，答道：“东北角那处便是哱参戎的宅府，他从军数十载，家资殷实，府中家丁众多，是以热闹；南边那处倒不是寻常宅邸，而是京华商社的宁夏分社，因有许多仓库、马厩等，占地颇大，再加上家丁和雇工也多，还有许多商人来往，自然车水马龙。”

梁问孟恍然，看了看，心有所思。过了一会儿，想到张惟忠对宁夏城如此熟悉，不仅心中满意。

不过，他心下却也有些疑虑，暗道：求真世兄在信中说张惟忠老成持重、忠直可信，如今看来是不假了，但他又说此人临机决断有所欠缺，御下之道亦恐过于宽厚，让我多加留意，这却不知道是真是假。倘若是真，求真世兄是从何处获悉？难道是麻贵那儿？

他心下有所迟疑，便命亲信江廷辅小心警觉，暗中查访，一有消息即刻禀报。

数日后，中军坐营江廷辅果然察觉营中似有异动，急报梁问孟并恳请即日补发不足粮饷，以期安定军心。

江廷辅言：“近日标下察觉营中异动，各级军官轮番走动，有名有姓者恐已不下百人，此必与本镇多次拖欠饷银有关，府库克扣之说早已传得沸沸扬扬。如今军营异样，以标下观之，长此以往恐生兵变，请抚台垂怜军户贫寒，开恩拨饷，以免引发大祸！”

梁问孟大怒，斥道：“封疆大吏岂是彼等可随意污蔑！本官为官清廉，刚直无私，朝野上下何人不知？宁夏军镇军官贪婪，士卒忘义，竟如此放肆至污蔑上官，纲常何在法度何在！”

江廷辅不敢多言，只是慨叹一声。

梁问孟怒气稍消，又道：“你只知本抚手中尚有军饷，却不知这军饷乃是本镇一年之用，倘若年初就开始增发，待年中一过，难道就不吃饭了？更不必说一到冬天，花费还要更多，届时本抚难道就上奏朝廷，说宁夏已然断饷，请皇上再补一笔款子？若果然如此，皇上当作何想，内阁当作何想，户部又当作何想？

再有，如今河套或有变故，一旦局面有异，本抚这里又无银子在手，如何防守边关？更不必说西宁丢失之后，郜制台三番两次催缴，以期能聚兵西征，此乃国之大事也，本抚难道抗命不征那些欠赋？”

这些事，显然就超过江廷辅的思虑范畴，他只能保持沉默。

梁问孟骂了一顿，消了些气，便命他自行回去，随即则召集营兵，明令下发：凡里通外敌，劫掠百姓者，必斩之；凡造谣生事，污蔑上官者，必杖责二十；凡犯上作乱，挟持上官者，必引灭族之祸！

梁问孟自认朝廷天威之下，各营受此严令，必不敢轻举妄动，对各营串联之事并不太以为然。