张诚撇撇嘴，微微挑眉：“元辅，咱家确实不怕明言相告：拦在咱家路上的人虽非高宫保本人，但若没有他在，那些拦路之人在咱家眼里，却也不过尔尔。而对于申先生您，虽然看似已经问鼎人臣之巅，但您不妨扪心自问一下，眼下的局面……您真有‘会当凌绝顶，一览众山小’的壮志豪情么？”

他说到此处，哂然一笑：“元辅，咱家就问两句话：如今您在内阁之中，可还有哪怕一位臂助？如今您在内廷之中，可还有哪怕一位臂助？”

申时行脸上的笑容终于有些维持不住，沉吟道：“所以秉笔此来，是想寻求盟友？”

张诚笑道：“元辅难道不需要一位内廷之中的盟友？”

申时行的笑容有些清冷，淡淡地道：“前番张鲸也曾经用这个说辞与我丙仲兄合作，不过他的结局如何，秉笔应该很清楚。”

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“咱家当然清楚，简直太清楚了。”张诚轻哼一声，摇头道：“张鲸这厮之所以不成器，不是因为他选的盟友不对，而是他找的帮手不对。”

盟友和帮手？

申时行暗暗品味这两个词的含义。

不过张诚看来的确很“诚”，他根本不需要申时行自己品鉴，而是直截了当给了结论：“他找余阁老虽然不如直接找申先生您，但总归还是没错的，错的是他同时又找了刘守有那厮。申先生，您可知道他这错，是错在哪里么？”

申时行蹙眉道：“倒要请秉笔指教一二。”

张诚嘿嘿一笑，摇头道：“张鲸以为刘守有掌握着锦衣卫，就能暗地里去查高宫保的黑料，但他却不知道皇爷对高宫保的信任有多彻底。咱家这么说吧，在皇爷心里，就算满朝文武都负了他，高宫保也必不负他！”

申时行悚然动容。

张诚却似乎还不过瘾，依然继续道：“刘守有当时找到了高宫保在安南的一些布置，然后拿去在皇爷面前危言耸听——申先生是没看见皇爷当时的表情，咱家倒是碰巧，当时正侍候皇爷——皇爷当时一脸嫌弃，只叫刘守有下去了。但刘守有走后，皇爷却看着他的背影说了两个字：‘蠢材’。”

申时行的脸色越发凝重起来。

“唉……”张诚一脸唏嘘，又似乎有些幸灾乐祸地摇了摇头：“刘守有得到的这个评价，咱家觉得真是恰如其分。”

申时行却还真没想明白这怎么就恰如其分了，皱眉道：“何以见得？”

张诚哼哼笑了笑，道：“元辅有所不知，高宫保在皇爷面前从来不说谎话。”

申时行眉头皱得更深了：“此乃人臣本分。”

“本分么？”张诚哈哈一笑：“有几个人臣做得到这般本分？”

申时行的面色更加难看起来，但却不再搭腔。

张诚则摆手道：“不过咱家还没说完——高宫保虽然从不在皇爷面前说谎，但就咱家多年来的观察，却发现他虽然不说谎，但有很多时候却也不会把话说完。”

申时行心中暗道：这不也是废话？谁敢把所有的话都对皇上明言？避重就轻乃是人之常情，高务实是如此，其他人难道不是如此？就算我申汝默，难道就敢真的知无不言言无不尽了？

谁知道张诚居然还没说完，申时行只听得他又继续道：“而且高宫保做事有一个特别厉害的地方，那就是不管什么事，他总能找到一个特别符合皇爷心思的道理来说服皇爷支持他，而不是拿大道理去逼着皇爷认同他的做法——申先生，您知道这两者之间的差别么？”

申时行倒是能理解这差别，只是不知为何，他忽然就觉得很生气，忍不住冒出一句话来：“此乃佞臣所为！”

这话就有些让张诚不喜了，因为他其实觉得高务实这一手很精妙，简直与他们做内宦的前辈高人们暗中掌握皇帝一般，不动声色就让皇帝接受自己的意见，而不是像那些自以为是的文臣士大夫一样，整天摆大道理，拿孔子去压皇帝。

换了你是皇帝，你也不喜欢这种人不是？谁脑子抽风了就喜欢整天被人教训？连寻常百姓、凡夫俗子们都不乐意，何况是皇帝！