曹旋说道：“老三，我知道你的心意，你我的兄弟情义我心里岂能没数？我真的不能让你蹚这浑水，这中间的水太深了，也太过危险，弄不好会搭上自己的身家性命。你带着伍子、郭子好好做买卖，给弟兄们谋个好前程才是正道，等我把和小五点、李丁之间的恩怨了结了，说不准也得和你一起做买卖谋生。”

袁老三知道曹旋是为自己兄弟着想，他也知道曹旋的性格，肯定不会让自己兄弟跟着他以身涉险。他只好暂且抛开话题，不再和曹旋争辩，至于日后该如何去做，心中自有主张。

曹旋和袁老三合计一番，二人一起进城，曹旋先去看望了伍子和锥子，见他们没有大碍，嘱咐了几句，便前往医院去看望徐世贤，袁老三也随同前往。

徐世贤见曹旋和袁老三前来，让丫鬟扶起自己的身子，靠着被子坐好。二人询问他的身体状况，恢复情况。徐世贤称自己已经大有好转，在医院待了近两月，再不愿在这里待下去，准备出院回家。

曹旋劝他在医院里再多休养一段时间，徐世贤称医生说过，自己的伤口已经逐渐愈合，不用继续住院治疗，剩下的就是回家将养，按时服药，定时来医院复查即可。另外医生还专门为自己定制了一副拐杖，自己已经能拄拐行走。

袁老三也再三劝阻，让他完全康复后再出院。徐世贤惦记家中幼子，自家田地的耕种情况，自己已经数月无法处理家务，想必家中事务已经积累颇多，再不顾众人劝阻，坚持要出院回家。

徐淑婉也上前规劝，徐世贤无论如何都不愿再继续住下去。众人无奈，只好议定明日一早为他办理出院手续，家里安排车马来接众人回去，将他送回家中疗养。

徐淑婉送出曹旋和袁老三，眉头紧锁，低声向曹旋说道：“我爹明日到家，家里的情况再难以隐瞒下去，只怕他经受不住这个巨大的打击。”

曹旋叹口气说道：“淑婉，徐叔不可能一直在医院里待下去，家里发生了这么大的事，纸里是包不住火的，他迟早会知道的，我们现在唯一能做的就是对他多加开导，劝他想开些，不要对方菲的走失太过悲痛，也不要太惋惜自家的产业。不过你也不用太过担心，我想徐叔经历了这样巨大的一场人生变故，他的内心会强大很多，慢慢的也就接受了这些现实。回去后，我们必须让他尽快振作起来，偌大的一个徐家还需要他来支撑。钱没了可以再赚，人倒下了就什么希望都没有了。”

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徐淑婉想到父亲对方菲的态度，她又不敢告诉曹旋，怕曹旋看不起自己一家。她沉默片刻，抬头看着曹旋，忧伤地说道：“马平和方班主他们忙碌了这么多天，也没有找到方菲的下落，我们要是都回去了，只怕方菲的事也就渐渐淡了。”

曹旋轻声说道：“从方菲之前的状态来看，她已报定了必死的念头，咱们这么多人用了这么久的时间都没有发现她的踪迹，她活着的希望已经很渺茫了，多半是走了绝路，只是一时还没人发现，待假以时日，一定会有她的消息的。”

曹旋此言一出，徐淑婉眼里的泪水已是夺眶而出，她心里难过，方菲要是有个好歹，父亲难辞其咎，深感自家罪孽深重，对不住方菲，对不住整日以泪洗面的方满堂，可是这样的话又能和谁述说呢？

曹旋见徐淑婉悲痛欲绝的样子，心中略感诧异，他知道自从方菲嫁入徐家后，徐淑婉一直都很排斥她，二人之间也多有隔阂。谁知方菲出走后，徐淑婉不但倾尽全力寻找她的下落，而且整日忧伤，时时惦念，女人的心思真是太令人琢磨不透。

曹旋不知道徐淑婉和父亲之间的那番对话，他自然无法想象徐淑婉心中对方菲的愧疚和不忍。

曹旋为徐淑婉拭去眼角的泪水，拍拍她的肩膀说道：“淑婉，别难过了，每个人的造化都是自己修来的，别人是左右不了的，我们只能听天由命。”

徐淑婉听完，咬着嘴唇，强忍着心中的难过，眼里的泪水已经如同断了线的珠子，汹涌而出。曹旋紧紧抓着她的胳膊，不停劝慰，让她坚强起来。徐淑婉哪里还能忍得住，也顾不上面前站着的袁老三，蹲在地上呜呜咽咽地痛哭起来。她心中的苦，别人无从知道。

曹旋和袁老三劝慰良久，徐淑婉才止住悲声。

临别，曹旋特别叮嘱徐淑婉，待晚上马平和方满堂回来后，要把徐世贤出院，众人准备撤回村里的消息委婉地告诉方满堂，别让他觉得众人对方菲的死活漠不关心，放弃寻找他的女儿。众人即便回去，也会全力寻找方菲的下落放，他要是愿意回去，就跟着一起回去，要是还想继续寻找就多给他们留些盘费，让他们安心住在城里寻找。

徐淑婉一一记在心里，点头答应。

第二天一早，袁老三便骑马来到医院，要送徐世贤父女回家。他来的时候，徐家的车马还没到，便和徐淑婉、马平一道，陪在徐世贤床前聊天等候。

过不多久，徐家的车马来到医院门前，徐达亲自带着人手前来迎接。徐达进得病房，看徐世贤恢复的不错，不由心潮翻滚，感慨良多。他快步走上前去，扶着徐世贤的胳膊，叫声：“老爷！”说完鼻子一酸，语带哽咽，几欲落泪，再说不下去。

徐世贤倒是没以为意，面带笑容，略带调侃的对徐达说道：“你别担心，我只是从鬼门关走了一遭，阎王爷还不收我，看样子暂时死不了。你看我这不是恢复的挺好吗？我现在都能下地走动了。”徐世贤说着还动了动自己的腿脚。

徐达抹去眼角的泪水，脸上绽出一副悲喜交加的笑容，止住哽咽，谦恭地说着：“老爷没事就好。您平平安安的就是我们这些下人的福分啊！”说完亲自上前搀扶着徐世贤坐上马车。

方满堂带着弟子们早早就来到了病房门前，看到徐世贤动身，便和丫鬟们一道张罗着往车上搬送行李物品。看着众人都上车坐好，方满堂走到车前，给徐世贤掖了掖盖在身上的被子，一再叮嘱他要保重身体。

徐世贤和方满堂客套几句，内心颇为尴尬，双方都在揣着明白装糊涂，一时不知该和他说些什么。只好向徐达挥挥手，让他命人出发。

方满堂站在医院门前，看着徐家的几辆马车渐渐远去，他的眼睛早已湿润。

方满堂没有跟着徐世贤一起回去，当徐淑婉告诉他自己一家准备回村，问他要不要一起回去时，他就语气坚决的表示，自己不会放过最后一线希望，还要继续留下来再碰碰运气。

徐淑婉见方满堂不打算回去，便拿出几万块钱的边区票给他，让他拿着和徒弟们在城里吃住开销。

方满堂说什么都不肯收，告诉徐淑婉自己身上的钱够用。之前已经给徐家添了很多麻烦，这些小事就不用徐家再费心了。

徐淑婉再三将钱推到方满堂的面前，他都坚持不收，徐淑婉无奈，只好作罢。

方满堂不仅没有收徐淑婉的钱，就连日后是否还回徐世贤村生活都没有确定，现在女儿不在了，自己和徐家已经没有了什么瓜葛，再赖在人家门上，仰人庇荫生活，会颜面尽失。虽然女儿在徐家留下了外孙雅望，一来孩子太小，二来那是隔辈子孙，血脉已经稀薄，再难维系姻亲。