徐淑婉听众人说了各自的搜寻结果后,也是愁容满面,她不仅担心方菲的下落,也担忧父亲得知方菲失踪的消息后,受不了打击,再次加重病情。此事虽然暂时可以隐瞒,但纸里包不住火,拖久了他肯定会得知消息。
徐淑婉看了眼袁老三说道:“三爷,你们忙碌一下午也没有找到方菲的下落,你看咱们要不要报官?能不能让警察也协助咱们寻找一下?”
袁老三沉吟片刻,摇摇头说道:“现在社会动荡,饥民四起,还时时有匪患滋扰,每天都有很多人或倒毙路旁,或消失不见,官府根本管不过这些事来,区区走失一个人更算不了什么,是不会引起官府的重视的。即便你去报了官,也只是给你备案,让你回去等候消息,一时半会儿是不会有结果的,要想找到人还得靠我们自己想办法。”
马平说道:“徐老爷说过家中所有事务,不论巨细,务必低调行事,不能和官方有任何接触。若是太太失踪的消息传出去,势必闹得满城风雨,只怕对徐家的名声也不太好。”
徐淑婉把目光看向了方满堂,对他说道:“不知方班主您是什么意思?”
方满堂叹口气说道:“我老朽无能,除了带着徒弟们没头苍蝇般四处乱找,实在想不出什么法子来,还望大小姐和各位爷多多费心,尽快设法找出我女儿的下落来。”
袁老三看着恓惶的方满堂,也倍感心酸,对他安慰道:“方班主,你先不要太过悲痛,我们不会放弃一丝希望,明天我们会撒开人手继续寻找。”
袁老三说完对徐淑婉说道:“我想一个大活人,不可能就这样平白无故的消失不见了,肯定有人会看到过她的身影,我晚上回去写一些寻人启事,上边写上太太的体貌特征,失踪地点,失踪时间,若是有人能提供线索,给予高额奖励,上边留下我茶行的联系地址,有人报信就直接去店里找我,我第一时间便循着线索前去查找,我想会打听出她的下落的。”
袁老三话音刚落,众人都眼前一亮,感觉这个法子靠谱,寻找方菲的下落又有了一线希望。
徐淑婉也很赞成袁老三的想法,决定明天分头行动,方满堂带着弟子们还沿街打问寻找,马平去马桥上人员聚集的地方打探消息,袁老三则书写尽可能多的寻人启事,安排人手张贴。
徐淑婉安排好众人的食宿后,匆匆回到病房陪护父亲。徐淑婉刚一进屋,徐世贤便问道:“我一下午听着你不断进出,是不是家里出什么事了?问丫鬟们,她们支支吾吾的也不说,方菲不是回家看雅望了吗,怎么不让她把孩子带来给我瞧瞧?”
徐淑婉说道:“爹,你安心养伤,家里有辅同在能有什么事,你就别操心了。方菲今天才刚回去,你就想着让她赶紧回来,让她在家里多待几天吧,好好照顾下雅望,别急着让她带孩子来医院,这里都是病人,万一把孩子给染上个什么病症可该怎么办?”
徐世贤听了,便不再提孩子的事,牵挂起了自家的产业,又问道:“这几日徐达那边有没有送消息来?家里的地种的怎么样了?不要因为我不在家,误了农时。”
徐淑婉说道:“爹,徐达在咱家几十年,每年农忙不都是他在安排吗?错不了,你放心吧。那些放出去的田,人家佃农都自行耕种去了,咱也不用操心,咱家自己种着的那千把亩地,也都开始忙碌了。徐达说四月中旬的时候就把土豆都种下了,这几天刚种完小麦,正忙着种胡麻呢,五月底就准备种莜面了。”
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徐世贤得知家里的土地并没有因为自己伤病而错过农时,心里踏实了很多,便不在说什么,有些疲惫的闭上眼睛,转过头去,貌似又要睡了。
第二天天还不亮,方满堂就带着弟子们继续寻找,这次方满堂给他们做了明确的分工,划定几个片区,每人负责几条街道,最好要挨家挨户的打问,争取做到不漏过一丝线索。
马平也早早来到马桥上,穿梭在人群里,打听着有关失踪人口和贩卖妇女儿童的消息。
袁老三昨天夜里熬到很晚终于写了近百张寻人启事,早上一起来,就安排锥子拿着写好的启事和浆糊,沿街去粘贴。等他把启事张贴完后,便去给曹旋报信,把这里的情况及时知会曹旋。
锥子答应一声,带着准备好的东西先往大街上繁华的地方走去。
要说这袁老三的法子还真有效果,锥子出去不到一个时辰,便有人来茶行打听,声称发现过方菲的踪迹,让袁老三按告示上的行赏。
袁老三见有人来报,非常高兴,一个个仔细询问,有一些人说的有鼻子有眼,确实是看到过方菲在哪出现过,但并不能提供方菲现在的下落。有了一些线索,袁老三非常高兴,对能确切提供线索的人都给予奖励。
袁老三从这些人提供的信息里分析,方菲应该是顺着东门出了城,只是她出了城后往哪里去了呢?再没有更多的线索。
随着前来报信的人不断增多,袁老三发现有好多人根本就是来骗钱的,东一榔头西一棒子,根本说不到点子上,胡诌几句,就想从袁老三这里讨些钱。
袁老三知道是自己的慷慨才引来这么多人提供假消息,这倒有些适得其反了,他只好黑下脸来,把那些坑蒙拐骗的人给哄了出去。
中午时分,锥子终于张贴完所有的启事,回到了茶行,和袁老三几人一同吃了午饭,便前去给曹旋报信。
午饭过后,袁老三坐在椅子上一边喝茶,一边等着有人来提供消息。这时店里来了一名中年男子,五短身材,相貌敦厚,一身粗布衣衫,上边打着几块补丁,脚蹬方口布鞋,鞋上破了一个洞,脚趾露在外边,一副农民打扮。此人虽然看着憨厚老实,一双不大的眼睛却是熠熠有光,不停地在屋里瞅来瞅去。
伍子看他在柜台前东张西望,只是看这装扮不像是来买茶叶的,也没有起身,只是懒洋洋的问道:“你想要些什么茶叶?我给你介绍一下。”
男子慌忙摆手道:“掌柜的,我不是来买茶叶的,我是来提供线索的。我刚才进城时看到人们围着墙上的告示在看,人们说上边写着悬红寻找一名女子的下落,我听人家说了上边所写女子的容貌特征,和我在城外偶遇女子相貌相当,我便前来看看,我遇之人是不是你们所寻女子。”