二人争辩良久，谁也不能说服谁，最后曹旋说道：“一个小小乡公所，我还没放在眼里，那李丁志大才疏，屡次败在我手下，现在更成了一只摇尾乞怜的丧家之犬，他的主心骨小五点已被我拿下，我想不用费太大周折，我便能把他拿下。那时候，我把他碎尸万段，一报当日追杀之仇，其次也算给死去的赵乡长一个交代，当日受人之托未能成人之事，让李丁轻易占了乡公所，这次所有恩怨和他一起了结。”

徐淑婉见曹旋执意前往，自己苦劝无果，双眼含泪道：“辅同，你此番大张旗鼓带人前往敌人老巢，一定凶险万分，千万多加小心，若是情况不妙，便趁早撤离，万万不要逞强。”

曹旋说道：“淑婉，你放心，我不是莽撞之人，这道理我都懂。虽然我已有了周详的计划，觉得此行应该是万无一失，但为了以防万一，我还是要叮嘱你，若是明日日出之前我不能回来，你赶紧离开此地，让锥子护送你和海棠回老家，千万不要在此多做逗留。”

徐淑婉知道曹旋认定了的事，谁都无法动摇，只好强忍心中难过，边擦眼泪边点头答应。

曹旋又叮嘱徐淑婉几句，转身进入屋内。

锥子见曹旋进来，抢着说道：“二爷，你要去乡公所吃年夜饭，一定要带着我去啊，我都好久没吃过饺子了，已经快忘了饺子长什么样了。”

曹旋哈哈笑道：“你这个馋猫，今天我还真不带你去，你留在庙里和大小姐过年，等下你们一起包饺子熬年夜。不过你在山上要听大小姐的安排，保护好大小姐的安全，等我回来大小姐要是掉了一根汗毛我拿你是问。”

锥子听曹旋说不带他去乡公所有些沮丧，但是听到说让他留下来保护徐淑婉的安全，他心里又高兴起来，知道自己在曹旋眼里已经是一个能派上用场的人了。

锥子学着马平的样子，拍着胸脯对曹旋说道：“请二爷放心，我保证完成任务。”

曹旋笑笑，把他带到门外，对他耳语几句，锥子不住点头答应。

坝上百姓讲究纸糊大年，平素过年时，即便是普通百姓家，也要打扫房舍，给窗棂更换新麻纸，屋里挂几幅新年画，门前高悬红灯笼，张贴窗花和春联，家家户户都会营造出一份祥和欢乐的气氛，期待着自家来年的小日子会红红火火，蒸蒸日上。

这是把小鬼子赶走的第一个大年，虽然黄崖湾乡的百姓们生活还很艰难，但是在八路军的领导下，大家都看到了光明和希望，前几日还在赵乡长的组织下，家家户户都忙着剪窗花，写春联，排练二人台，准备扬眉吐气过一个热闹的大年。

然而，这一切都随着赵乡长的牺牲和乡公所的沦陷戛然而止。一夜之间，黄崖湾乡上空被恐怖气氛所笼罩，灾难深重的人们在经历了战火的洗礼后，又迎来了土匪的残害，数以百计的家庭被无恶不作的匪兵奸淫掳掠。百姓们灰暗的眼神里，除了恐惧便是无尽的绝望，他们对自己的生活再看不到一丝希望。

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今天已经是大年三十，黄崖湾乡却依然没有一点年节的气氛，整个村里一片死气沉沉，看不到一家张灯结彩，也听不到一声欢声笑语，光秃秃的大街上没有一个人影，就连平日里抄着袖筒在南墙底下晒太阳的几个老光棍也不知道躲到了哪里。

黄崖湾乡公所，李丁的办公室里，炉火烧的正旺，屋里暖意融融，李丁却如坐针毡，双手抱着后脑勺在地上不停的来回走动，脸上写满焦虑，嘴里还时不时发出一声惆怅的叹息。

炉子旁的木椅上，坐着鬼手，正上身前倾，弓腰伸臂，烤着自己的独手。他刚从外边打探了一圈回来，天色已经大亮，却依然没有小五点几人的消息，鬼手沧桑的脸上也隐隐透着几分不安。

鬼手一边活动着那只独手的关节，一边说道：“今年这天气冷的邪乎，这都五九第六天了，还这么冷，正月初三都该立春了，还有三天，却一点都看不到打春的样子。”

李丁叹口气说道：“异数啊，今年是黑年，两头没有春，老百姓都说这是寡妇年，这一年整日战火不断，死了多少青壮年劳力，还真应了百姓的说法。好在今天已经是今年的最后一天了，盼着来年能拨云见日，我们能有个好奔头。”

鬼手举举自己的独手，自嘲的说道：“谁说不是呢，我那老婆子也差点守了寡。”

二人正感慨间，办公室的门“吱呀”一声，被人给推开了。二人赶紧抬头往门外望去。

外边走进一个人来，手里端着两碗热气腾腾的水饺，对李丁说道：“乡长，鬼爷，今天大年三十，伙房给包了饺子，你们趁热吃点吧！”

李丁眼里亮起的一丝光又暗了下去，对着来人说道：“‘云雀’，你的心可真大呀，都这时候了，你还惦记着过年吃饺子，也不想想办法去打探一下你们大当家的消息。”

“云雀”把碗筷放在办公桌上说道：“乡长，我倒是想带着人出去打听消息，可是眼下咱们就这么点人手，除了外围布防还要镇守乡公所，要是再分散兵力出去，只怕有个突发情况，咱们无法应付啊。”

鬼手说道：“这还用你说，乡长早就想到了这一点，否则怎么会不安排人手出去访查呢？”

李丁说道：“宋连长迟迟不见归来，有可能是发现了他们的下落，循着痕迹追踪了下去，若是双方交火，只有两个可能，战胜了，他们自会回来报捷；若是全军覆没，我们便再等不到他们的消息。现在我们要做最坏的打算，你去通知下去，所有弟兄，全部取消休息，都给我部署到新修筑的工事里去。让村外的暗哨打起精神，严密排查途经此地的所有人员，一旦有宋连长和援军的消息要及时来报。”

“云雀”答应一声，下去传令。

心神不宁的李丁和鬼手草草吃完“云雀”端来的饺子，二人愁眉紧锁，猜测着小五点在外边遭遇的各种可能，商议着应对之策。最后二人决定，若是天黑前小五点依然音讯全无，援军依然不见踪迹，自己决不能和弟兄们在这里等着做炮灰，那就只能三十六计走为上策了。

就在李丁和鬼手刚刚商议完对策的时候，门外有人来报：“乡长，大当家的回来了！”

欲知后事如何，且听下回分解