新丞相黄霸和萧望之同是长信少府夏侯霸的学生，萧望之年纪比黄霸小，不过拜师却比黄霸要早，说起来萧望之算是黄霸的师兄。

然而，这对同门师兄弟却是性格完全不同，萧望之志大才高心气傲，而黄霸则是相貌平平，才干平平，脾气也随和，是个标准的老实好人。

这样的老实人按理说在官场很难混出头的。因此五十岁前，黄霸一直是碌碌无为在地方担任小吏，还几度被罢官。而之后，黄霸之所以能飞黄腾达，一方面是遇到了贵人夏侯霸，另一方面便是同门师兄萧望之的衬托。

萧望之的妄狂自大衬托出黄霸的谦虚恭敬，因此刘询这才把黄霸从太子太傅的位置提拔为御史大夫，之后又提拔为丞相。

当上丞相，老实人黄霸这便算是开了外挂，走向人生巅峰了。

不过，当了一段时间丞相后，黄霸却发现，自己的才干太过平庸，很难应付丞相之位所要处理的各方面事务。

这一天没有早朝，黄霸刚起来不久，便有宫里的太监传他去宫里。“老实丞相”黄霸不敢怠慢，立即乘车赶往宫中。

一到宣室殿，黄霸发现刘询面前放着一堆奏书，便知道今天是免不了受到皇帝的一番训斥了。

“黄丞相你来的正好，这些都是尚书台送来的奏书，尚书台说丞相府看过了，可这上些有不少都没有丞相府的意见，丞相府真的都看过了吗？”

刘询说到这里，随手捡起一份奏书，展开冲着黄霸又说道：“还有这些，黄河今年水灾泛滥，河南、河间等地上奏说灾情严重，请求中央拨款，而丞相府的意见只有一个’准’字。然而河南河间等地到底有多少百姓受灾，到底需拨款多少？需拨付物资多少？这些款项和物资从哪里来，丞相府可曾认真思考过？”

“这，臣没有！”黄霸老实地回答道。

刘询没去瞧他，而是继续问道：

“还有除了河南、河间等地其它地方是否也受水灾影响，是否也有百姓需要援助，丞相府可曾调查？”