按汉高祖刘邦时留下的惯例，大汉朝五日一早朝，今天恰巧是早朝日。

这一天的早朝是刘病已当皇帝后的第四个早朝。和以往三个早朝不同，今天早朝，百官之首的丞相换了人。

前不久还活蹦乱跳，和霍光一道为废立皇帝奔波操劳的丞相杨敞，突然暴病死了。新任丞相，霍光已经替刘病已选好了，乃是御史大夫蔡义。

蔡义曾在刘弗陵时期，奉命前往匈奴迎回苏武。苏武回国后，蔡义的仕途可谓一帆风顺。几年功夫，便坐到了御史大夫的位置。

御史大夫在秦汉时代，乃是实际意义上的副丞相。丞相杨敞死了，由副丞相接任，这一任命再合适不过。

所以早朝一开始，刘病已便当众宣布了新丞相的任命。

“御史大夫蔡义接旨”太监林安手持一卷诏书高声念道。

蔡义起身走到殿中跪下，林安随即展开诏书念道：

“奉天承运，皇帝诏曰，丞相乃百官之首，上达天听，下统百官，丞相、安平侯杨敞不幸病亡，朕深感悲痛。然丞相之位，重要非凡，不可久缺，御史大夫蔡义器度端凝，姿识明敏。朕思虑再三，决定由蔡义接任丞相之职。钦此！”

“臣蔡义接旨！”

蔡义说着双手前举，林安把诏书放在蔡义手中，蔡义才起身。