秦王政二十一年，秦王意识到十万秦军无法同时应对燕军和代军，便又抽调十万士卒支持王翦军。在得到休整补充后，王翦命王贲、李信进攻蓟城。燕军听说秦军得到增援，本就无心恋战，燕王喜也早就成了惊弓之鸟，稍加抵抗后，便弃城逃亡，秦军遂攻破蓟城。

燕王喜和太子丹一路东逃，李信则率领一只秦军一直尾随攻击，根本没有停止进军的意思。一直把燕王赶到了辽东郡首府襄平。太子丹逃到襄平后，便于门客躲在附近的衍水桃花岛上，暂避锋芒。

就在秦军不断攻打燕国的时候，燕国的奸细不断在咸阳鼓吹楚燕结盟的消息，楚将项燕为防备秦军进攻也确实在楚国大量招募士卒，屯兵秦楚边境，一时间秦王不得不考虑楚国的威胁。如今又一再增兵王翦，国内防守空虚，如果楚军趁机入侵则万分危急。

况且，一旦燕代灭亡，则很容易导致诸侯合纵的形成，特别是现在齐楚多年休养生息，实力仍然不可小视。于是秦王让尉缭出使代地，告诉公子嘉，秦军之所以攻燕不止都是为了太子丹，只要燕王交出太子丹，便可以罢兵。

已经在代地称王的代王嘉听信了尉缭的话，便写信给燕王喜，道秦军如此追赶他们，都是因太子丹刺杀秦王的缘故。如果燕王喜能杀死太子丹，将其首级献给秦王，秦王一定能谅解燕王喜而保住燕国。燕王得到消息后犹豫不决，他即不希望自己的儿子送命，也不希望秦军步步紧逼。

燕王最宠爱的如姬看出了燕王的心思，便询问讲道：“大王近日长吁短叹，茶饭不思，可是因为秦军紧追不舍所致？”

“是啊！秦王要丹的性命，我身为父亲于心何忍！”

“臣妾知道大王仁爱，可是总需要一个办法啊！大王可以派使者请太子丹前来商量对策。”

燕王长叹一声，道：“他来了又能有什么办法？以儿子的性命来保全寡人的性命，不是君王所为啊！”

“太子可不一定这样认为，太子其人聪明过人，又礼贤下士，身边的门客谋士众多，一定会有办法的！请您把他召他来计议！”

“哎！如今也只能走一步算一步了。明天我便派使者召他前来，商议对策。”

“非常时期派普通使者去太子一定不信，臣妾愿代大王前去！”

燕王觉得如姬言之有理，便道：“有劳夫人了！”

第二日，如姬来到桃花岛，传达了燕王的旨意，诈称燕王已经想出破敌之策，要与太子相商，太子丹信以为真，便跟随如姬来见燕王。

太子丹知道如姬是燕王最宠爱的妃子，应当知道内幕，便在路上问道：“夫人可知父王想出了什么破敌之策？”

如姬见太子问起，知道时机已经成熟，便正色道：“请太子见谅，我是骗你的，大王根本没有好的破敌之策！”

太子丹大惊，道：“啊？你怎可如此大胆？”

面对太子的诘责，如姬毫无惧色，道：“大王虽没有破敌之策，我却有。”

太子丹心下好奇，问道“是何良策？”

“前几天代王嘉派使者带来了秦王的口信，只要燕王献出太子的首级便可退兵，现在满朝大臣都把秦军兴兵的责任推到太子身上，大王却不忍心，一直犹疑不决！”

太子丹大惊，仰天长叹道：“天不助我成事啊！”

不觉间两股热泪流了下来，良久又道：“田光、荆轲都为我赴死，头也不回，我又怎么能做不忠不义之人，让父王如此为难！”于是拔刀自刎而死。

如姬命随行之人带着太子的尸首回到燕王临时的宫殿。

燕王见到太子丹的尸首，大惊，眼泪涟涟的问道：“这……这是怎么回事？”

如姬答道：“太子自觉有愧于燕国，在途中自刎身亡。他希望以自己的头颅换回燕国的社稷！”

燕王伏在太子丹的尸首上悲痛不已！然而事已至此，只得命人取下太子首级，送予秦王。

秦王得到太子丹的首级，便命令李信停止了对燕王的追击。燕王喜在辽东重新称王，但是其实力已经远比不上燕国。对秦国也不再构成任何威胁。