各地土司都不想剪除苗人之害，使得他们势力也逐渐壮大到难以控制的地步。

万历四十四年（1616年）一月，四川的酉阳、石耶、平茶、邑梅四司受红苗攻打，损失惨重。

为了报复，四司联合兵力剿贼，但因兵力薄弱，又遭遇失败。

这四司原本隶属四川，因距离成都遥远，一切事务机宜来不及向四川报告，只能向较近的贵州求援。

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与此同时湖广永顺宣慰彭元锦、保靖宣慰彭象乾暗中纵容当地红苗协助贵州红苗，劫掠外省周边地区。

使得贵州铜仁府、四川重庆府等临近地区损失惨重，当地的红苗贼寇的势力也更加嚣张。

贵州巡抚张鹤鸣认为再不大力围剿红苗，那么贵州省还能否存在都难以保证。

不过想要围剿苗民，贵州的士兵不满千人，并且此事涉及多省，不是贫困的贵州能够独自进行的。

因此他就想联合三省巡抚，共同发兵围剿红苗。

只是湖广巡抚一职空缺多年，只能找到湖广巡按彭宗孟说道此事。

湖广受红苗危害较小，彭宗孟不想引火烧身，就以钱粮不足拒绝了此事。

三月，张鹤鸣就把此事奏报了朝廷，一方面希望朝廷能帮助协调三省伐苗事宜；

另一方面他与各道臣商议了招募士兵一万人，调派土司兵二万四千多人剿匪的计划。

同时还制定了先剿灭平定，然后平定两江，接着分兵十路截断仲苗的道路并清洗他们的巢穴。

预计一年内肃清贵州省内危害最为严重的仲苗、红苗的战略方针。

不过贵州官军的俸都是依靠四川、湖广供应。

和平时期尚且不能自给自足，在苗民叛乱、匪患横行之时，征调所需的物资就更为困难。

因此张鹤鸣希望朝廷发放十万库银，同时借调三省的饷银，让他能够整肃军威，破敌巢穴。

兵部商议后，最终也只拨了六万两银子助战。

拿到军费的张鹤鸣也不谈什么援不援军了，当即就开展了轰轰烈烈的剿匪之战……