万历皇帝挥了挥手道：“起来，朕非昏君，对你所做之事，也都有所关注，于你来说谨慎行事自是无错，但朕既用你，就对你有足够的信任，你且记好了，只要朕在背后支持你，这天下就无人能对你做什么，至于某些宵小之辈的威胁，你可养些家丁防身，以千人为限，且去自行斟酌吧。”

侯平的小心肝都要吓出来了，这打一棒给个甜枣，还真是‘刺激’：“谢，陛下恩典。”

万历皇帝点了点头：“上次你说的关外种粮之事，朕已经安排人去了镇远堡开荒，倘若明年真能有大的收获，朕自会记你一功，你去吧。”

“谢，陛下，微臣告退。”

……

启祥宫

王皇后面若寒霜，与之前尊贵的模样判若两人。

“王德祥，你可看出什么来吗？”

“回娘娘，老奴未看出来，不过老奴观此人爱财，或许可以收买……。”

“本宫已经老了，又无子嗣，再争权势已经没有意义，如今郑贱人也失了圣宠，也是该安享晚福的时候了。现在本宫只担心那本花名册到底有没有落入侯平手中，此人智计不俗，他若是得了花名册，恐怕立马会察觉到咱们，本宫不想再节外生枝了，你最好尽快确定清楚，到底此人拿没拿到名册。”

“娘娘，那柴一多是在自己房子里烧死的，内臣觉得，那多半是个意外，兴许花名册已经被烧了。”

“本宫也希望那是个意外，但是总觉得这里面有蹊跷。好端端的，他怎么会突然回老房子？还刚好在收拾东西的时候被烧死？柴一多虽然身手比不上金刚，但也是等闲十数人近不得身，就算房子突然走了水，断然不至于连逃出来都做不到。”

“那……，咱再让人去试探一下，听闻这侯平好色，让龙门的人去探一探，总归能有个结果。”

“嗯，也只能这样了，还有那个王森，尽快处理吧，此人知道太多秘密，不能留。”

“娘娘，栾州的势力都被李国用接掌了过去，又有王森在手里当人质，咱无人可用，又投鼠忌器，这两年内臣已经想了许多办法，派了几波人都被李国用给灭了，着实棘手啊。”

“黑道不行那就用白道，让栾州官场动一动吧，先除掉这个李国用，然后解决王森就容易了，总之绝不能让此人有开口的机会。”

“可是王森若是死了，只怕闻香教就会彻底失控啊。新任教主王好贤不甘心为咱们所用，这两年一直在上窜下跳。徐鸿儒、周印也都是野心勃勃之辈，王森只要还活着，还能将他们镇一镇，若是死了，怕是会天下大乱啊……。”

“他们不过是帮跳梁小丑，不足为惧。这朱家的天下乱就乱吧，与本宫何干？本宫又能再活上几年？”

“娘娘宅心仁厚，必定会长命百岁。”